島津家23代

　最近のニュースでは某テレビ局がさかんに取り上げられています。

そのなかで気になったのが、退任したM社長をはじめとする経営者のことです。

このブログは幕末の島津家をテーマにした歴史ブログなので、この問題を経営者の資質という観点で島津家の事例と比べてみました。

このテレビ局を含む企業グループをひとつの藩と考えれば、グループ内企業の社長はいわば藩の家老にあたります。

藩主は世襲ですが、家老は上級武士の中から選ばれます。

家老にどのような人物を選ぶかについては、以前にも「家老の条件は？」で取り上げたことがありますが、そこで紹介した島津家23代宗信（むねのぶ）の話をもうすこしくわしくご紹介します。

江戸時代の島津家は「島津に暗君なし」という言葉がしめすように、代々優秀な藩主が続きました。

その中で最高の名君といわれるのはもちろん28代島津斉彬ですが、宗信も旧薩摩藩士の小牧昌業に「治世以来の最も名君」【『薩藩史談集』】といわれたほどの人物でした。

しかし22歳で早逝したため藩主在位は４年たらずと短かく、肖像も伝わっていないため、その名前は鹿児島でもあまり知られていません。

宗信は享保13年（1728）に、22代（藩主としては5代）継豊（つぐとよ）の長男として生まれました。

翌14年（1729）に継豊は8代将軍吉宗からの強い要請で、吉宗の養女竹姫を正室に迎えますが、この結婚の条件として竹姫に男子が生まれても世継ぎとはしないという取り決めがなされています。

つまり幼いころから薩摩藩の藩主となる教育を受けてきたわけで、これは斉彬と同じです。

宗信は短い治世ではありましたが、家臣の肥後半蔵が『古の遺愛（いにしえのいあい）』という宗信の言行録を書き残したことによって、その事績をうかがうことができます。

その中に家老を選ぶ基準を語ったものがありました。

家老は器量で選ぶ

これは現代の企業において、社員の中から誰を役員に昇格させるかを考えるときの参考になる話です。

分かりやすくするため、一部意訳を加えて現代文に直してみました。

（宗信治世の）ある時一人家老の欠員がでたことがあった。

その欠けを補おうとされて、他の家老たちを呼んで「家臣たちのうちに誰か適任者はいないか？」と質問されたが、誰もふだんから考えていた者がおらず、「引き取って考えさせて下さい」と言って退出した。

鎌田典膳政昌は体調が悪くてその日出仕していなかったため、後日鎌田をひとり呼んで前の質問をした。鎌田はただちに「誰それが適任です」と答えたので、「汝はどういう理由でそう言うのか」と重ねて質問された。

（鎌田は）「誰それは、どれほどややこしい仕事であっても流れるように手際よく処理できますので、適任だと存じます」と答えた。

これを聞いて、
「汝は同僚たちと違い普段から考えていたようで、即答できたのはその職務に恥じないところだ。

しかし、私が問うているのは“器量”だが、汝が答えたのは“働き”だ。働きで人を任用するのは一般の役人のことであって、家老を選ぶ基準ではない。

家老は万人の上に立って一国の政を行う職なので、黙ってそこにいるだけで人々が信服して手本とする程の器量がなくては、どうしてその任に堪えられようか。

ただ働きがすぐれているからといって、推薦するようではいけない」とおっしゃったので、鎌田もそのとおりだと承服した。
【「古の遺愛　異本ニ明君行録とあり」『鹿児島県史料　名越時敏史料三』342頁】

島津家歴代

経営者には「器量」が必要